¿Qué significa Yule?
Por Igna Hernández
El día del 21 de diciembre es una fecha muy especial, tiene lugar el solsticio de invierno: la noche más larga del año, el momento que marca el final de la oscuridad y la llegada de la luz. Es un momento mágico, celebrado por muchas culturas desde la Edad del Hierro, y quizás antes.
En el Norte, donde la oscuridad es aún mayor y el frío también, el solsticio de invierno significaba el triunfo de la vida sobre la muerte. Era un momento de celebración recogida, las familias y los amigos se reunían ante el fuego para celebrar que estaban vivos y para recordar a los que se habían quedado por el camino. Era el Yule.
En la festividad de Yule, una celebración que podía durar varias semanas en torno al solsticio de invierno, se colocaba bajo techo un árbol que recordaba el Yggdrasil, el Gran Fresno, de cuyas ramas penden los Nueve Mundos, incluyendo el de los hombres.
Se sacrificaba una cabra en honor al dios Thor, dios del trueno nórdico que conducía un carro tirado por dos machos cabríos de los que podía alimentarse y siempre revivían. La cabra era una ofrenda y terminó convirtiéndose en un símbolo de esta fiesta pagana. Ahora colocamos una imagen en las ofrendas.
En las tierras de Finlandia ésta cabra se encarnó en un anciano que traía regalos llamado Joulupukki cabra de Yule, más conocido por todos nosotros como Santa Claus o Papá Noel.
El País Vasco conservó su propia figura al respecto: el Olentzero, también relacionado con tradiciones muy antiguas que se celebraban en el solsticio de invierno.
Igualmente, en muchos pueblos del norte de España aún sobreviven festividades paganas relacionadas con el solsticio de invierno, como el Zangarrón, un Demonio vestido de paja aterroriza cada invierno a los habitantes de Sanzoles del Vino o Los Carochos de Riofrío de Aliste, demonios con colmillos de jabalí; dos festividades señaladas en Zamora.
Así se convirtió Yule en la Navidad!!
Si todo esto que les cuento les resulta familiar una fiesta con la familia y los amigos reunidos junto a un árbol, comiendo cordero y ofreciendo regalos es porque la Navidad procede de esta fiesta pagana llamada Yule.
En la biblia nunca se cita la fecha del nacimiento del cristo, es más, según cálculos basados en los datos aportados por los evangelios algunos expertos señalan que el Jesús debió de nacer entre Abril y Agosto. Pero cuando el cristianismo comenzó a hacerse fuerte en el Imperio Romano hubo que elegir un día concreto para conmemorarlo, y se plagiaron el día que muchas culturas paganas celebraban el nacimiento de sus deidades.
Al igual que ocurrió con muchas otras celebraciones paganas el solsticio de verano, el equinocio de primavera-Pascua, Samhain-La noche de todos los santos los cristianos solo plagiaron estas festividades locales del solsticio de invierno para fijar el nacimiento del cristo, del cual no hay fuentes confiables de que haya existido. Yule en las tierras de los ‘bárbaros’ y la Saturnalia una fiesta pagana en honor al dios Saturno en el caso del Imperio Romano, que justo culminaba el 25 de diciembre con Natalis Invictis Solis, el nacimiento del sol.
En los países escandinavos e incluso en Gran Bretaña se han conservado algunas tradiciones originales de Yule, como quemar un gran tronco (cuenta también su versión en bizcocho de chocolate), colgar la cabra de paja que simbolizaba el sacrificio de la cabra a Thor o el Wassailing o Yulesinging, que es lo que nosotros conocemos como ‘pedir el aguinaldo’.
También hay comunidades que en la actualidad tratan de recuperar la festividad original de Yule, con su significado primigenio.
Feliz Yule.
