Conmemoración busca visibilizar su valor científico y cultural del ajolote, así como la urgencia de proteger a esta especie endémica en peligro crítico de extinción y que simboliza a la biodiversidad mexicana
Cada año, México conmemora el Día Nacional del Ajolote, una fecha declarada oficialmente por el Senado de la República en 2018 para destacar la relevancia ecológica, científica y cultural de este anfibio endémico del Valle de México, considerado hoy en peligro crítico de extinción.
La elección de esta fecha, 1 de febrero, tiene un origen científico: coincide con la publicación, en la revista Nature, del genoma completo del ajolote (Ambystoma mexicanum), un hallazgo que sorprendió a la comunidad científica internacional al revelar que posee 32 mil millones de pares de bases de ADN, el genoma más grande secuenciado hasta ese momento. Este descubrimiento abrió nuevas líneas de investigación sobre regeneración celular y medicina.
Más allá de su valor científico, la conmemoración tiene como propósito central visibilizar la crisis ambiental que enfrenta la especie, principalmente por la degradación de su hábitat natural en Xochimilco, afectado por la contaminación, la urbanización y la introducción de especies invasoras.
La fecha busca impulsar acciones de conservación y generar conciencia sobre la protección de los ecosistemas acuáticos.
El ajolote también ocupa un lugar especial en la identidad cultural de México. Es un símbolo nacional que trasciende generaciones y que incluso aparece en el billete de 50 pesos del Banco de México, como emblema de la riqueza natural del país.
En la mitología mexica, el ajolote está ligado al dios Xólotl, hermano gemelo de Quetzalcóatl, quien —según la leyenda— se transformó en este anfibio para evitar ser sacrificado, dotándolo de un profundo significado espiritual y ancestral.
Para quienes deseen conocer más sobre esta especie única, es posible visitar el Museo Nacional del Ajolote “Axolotitlán”, en la Ciudad de México, así como el Albergue de Axolotes de la UNAM, espacios dedicados a la divulgación, investigación y conservación de uno de los animales más emblemáticos de la biodiversidad mexicana.
